Obwohl es in der tiefen, dunklen Nacht kalt und einsam ist, kann ich das Paradies im Licht des Armaturenbretts sehen.

–21.10.1977– | track: –Paradise By The Dashboard Light– | artist: –Meat Loaf– | album: -Bat Out Of Hell-

Der Songtext von „Paradise by the Dashboard Light” von Meat Loaf ist im Grunde eine theatralische und humorvolle Erzählung über die romantischen und sexuellen Erfahrungen eines jungen Paares, aus denen sich später eine festgefahrene Ehe entwickelt.

Der Song beginnt mit der nostalgischen Erinnerung des männlichen Protagonisten an einen Abend mit seiner Freundin. Sie sind jung („barely seventeen”), parken an einem abgelegenen See und erleben eine intensive, leidenschaftliche Zweisamkeit („paradise by the dashboard light”). Die Atmosphäre ist elektrisierend und sexuell aufgeladen („glowing like the metal on the edge of a knife”). Der junge Mann drängt darauf, „all the way“ zu gehen. Der Versuch des Mannes, sein Ziel zu erreichen, wird durch die kommentierte Übertragung eines Baseballspiels untermalt, das als Metapher für den Geschlechtsverkehr dient (mit Anspielungen wie dem Laufen zur Basis und dem „Suicide Squeeze”).

Gerade als die Leidenschaft ihren Höhepunkt erreicht, stoppt die junge Frau ihn. Sie weigert sich, weiterzugehen, bevor er ihr nicht verspricht, sie zu lieben und sie für den Rest ihres Lebens zu heiraten. Er zögert, bittet wiederholt darum, „darüber zu schlafen” und ihr am Morgen eine Antwort zu geben, da er sich nicht zu einer so weitreichenden Verpflichtung hinreißen lassen will. Sie bleibt jedoch hartnäckig. Unter dem Druck der Situation schwört er schließlich bei seiner Mutter und Gott, sie „bis zum Ende der Zeit” zu lieben.

Der letzte Teil des Songs springt in die Gegenwart. Der Mann stellt fest, dass er an sein damaliges Versprechen gebunden ist, seine Gefühle sich jedoch völlig verändert haben. Er kann seine Frau nicht mehr ertragen und betet dafür, dass das „Ende der Zeit” bald komme, damit er sein Versprechen nicht brechen müsse, aber endlich von ihr befreit werde. Die Frau hingegen hält an der verklärten Erinnerung an die leidenschaftliche Nacht von damals fest („it never felt so good …”).

Die gesamte Geschichte ist eine dramatische, an eine Rockoper erinnernde Darstellung, die die intensiven Gefühle jugendlicher Sexualität mit dem späteren Bedauern über eine übereilt eingegangene Verpflichtung kontrastiert.